Il conte Piero Gondolo della Riva, nato a Torino il 3 giugno 1948, è un collezionista e verniano italiano. L’abbiamo intervistato per IDEA, con l’occasione di farci raccontare la sua esposizione “Prima della fantascienza. Il futuro immaginario”, attualmente aperta a Cherasco.
Ci presenta la mostra?
«Si svolge a Cherasco perché ho buonissimi rapporti con la città e mi fa piacere farla ospitare qui: sono di famiglia cuneese anche se abito a Torino, affascinato dalle sinergie con il territorio della Granda, e quello cheraschese ha accolto appieno la mia richiesta. Molto felice che possa essere protagonista in provincia di Cuneo. Il PalaExpo è una sede perfetta, non era necessario un palazzo antico ma un luogo che mirasse al moderno. I documenti sono tutti nella stessa stanza e mi piace moltissimo questo aspetto. La mostra conta centinaia di documenti, unica nel suo genere. Io sono contrario al fatto che si voglia, a tutti i costi, far cadere nella categoria della fantascienza tutto ciò che c’è stato prima. Documenti che hanno più di 300 anni, quando invece il termine fantascienza in Italia è stato introdotto nel 1952. Commercialmente, la parola fantascienza attira molto. Abbiamo esposto libri, stampe, 170 piatti antichi che trattano del futuro immaginario».
Un tempo come veniva immaginato il futuro?
«Ci sono delle ucronie – genere di narrativa fantastica che immagina un tempo futuro – che possono essere positive o meno. Ad esempio, esistono anche delle distopie (descrizione o rappresentazione di una realtà immaginaria del futuro, ma prevedibile sulla base di tendenze del presente percepite come altamente negative, ndr). Prima dell’avvento degli aeroplani, sono stati immaginati velivoli di tutti i tipi».
Il significato della mostra a Cherasco?
«Non esiste solo una letteratura, ma un interesse sviluppato da centinaia di anni verso il futuro immaginario. Non tutti sanno che è stato un pensiero costante nel tempo. I visitatori possono ammirare oggetti, cartoline di città nel futuro, figurine e spartiti. E avere la sensazione che esista tutto questo. La grafica colpisce moltissimo. I libri antichi, i giocattoli di un tempo. Due le sezioni specifiche: quella dedicata a Jules Verne (scrittore francese, tra i più importanti autori di storie per ragazzi e, grazie ai suoi romanzi scientifici, è considerato, assieme a H. G. Wells, il padre della moderna fantascienza, ndr) e quella su Albert Robida (scrittore, illustratore, giornalista, caricaturista, litografo e acquafortista francese, ndr)».
Lei è un grande appassionato di Jules Verne.
«Dal 1962 è nella mia collezione e nei miei interessi. Un innamoramento culturale cominciato leggendo i suoi romanzi in italiano. Quando avevo 13 anni, ho iniziato a collezionare le prime edizioni in francese; sono poi andato a vivere a Parigi e ad approfondire le mie ricerche, per poi scrivere la bibliografia analitica su di lui in due volumi. Su Verne, ho allestito mostre in quasi tutta Europa e in Polinesia. Cherasco è un luogo decisamente più vicino!».
Soprattutto, lei è un grande collezionista.
«Ho una grande collezione che riguarda la città di Cuneo, documenti e stampe. Non escludo, in futuro, di organizzare a Cherasco una mostra proprio su questo tema».
Un consiglio per le nuove generazioni?
«Ci sono ancora tantissime persone che collezionano. Ma la cultura è poco di moda oggi, Internet ha facilitato enormemente l’accesso alle informazioni e alla conoscenza. Non si visitano più librerie e antiquari per reperire notizie, o i mercatini. Oppure per comprare attraverso i cataloghi. Il collezionismo interessa meno perché ci si documenta ormai in altri modi e con altre strade. Eppure il suo fascino resta intatto».